Io

Io é filha do deus-rio Ínaco de Argos. Sacerdotisa a serviço de Hera em seu templo de Argos, chamou a atenção de Zeus. Uma relação secreta se seguiu. Quando Hera, desconfiada, desceu à Terra para surpreender o esposo, Zeus transformou rapidamente Io em uma magnífica novilha branca para ocultá-la. Hera, sem se deixar enganar, exigiu que lhe entregassem a bela novilha como presente. Zeus, obrigado a obedecer para não despertar mais suspeitas, cedeu.

Hera confiou a vigilância de Io ao gigante Argos Panoptes — "Argos que tudo vê" — um guardião com cem olhos, cinquenta dos quais permaneciam sempre abertos enquanto os outros cinquenta dormiam. Ninguém podia se aproximar de Io sem que ele visse. Zeus, desesperado para libertar a sua amada, enviou Hermes.

O deus mensageiro aproximou-se de Argos disfarçado de pastor, sentou-se ao seu lado e contou-lhe uma história infinitamente longa e entediante, acompanhada do som enfeitiçante de sua siringe. Um por um, os cem olhos do gigante foram se fechando. Hermes então decepou-lhe a cabeça. Em homenagem ao seu fiel guardião, Hera colocou seus cem olhos na cauda do pavão — seu animal sagrado, cuja plumagem traz desde então esses "olhos" irisados.

Com a sua vingança insatisfeita, Hera enviou um moscardo para picar sem parar a novilha e enlouquecê-la. Io fugiu percorrendo inúmeros países, enlouquecida pela dor e pelo inseto. No monte Cáucaso, encontrou Prometeu, ainda acorrentado à rocha por Zeus. O titã revelou-lhe que sua libertação chegaria às margens do Nilo. Io continuou sua corrida.

Em seu caminho, atravessou o estreito que separava a Europa da Ásia — que os Antigos passaram a chamar de Bósforo ("vau da vaca") em memória de sua passagem. O mar que recebeu seu nome foi batizado de mar Jônico. No Egito, Zeus devolveu a Io sua forma humana. Ela deu à luz Épafo, que foi assimilado ao touro sagrado Ápis e Io à deusa Ísis.

O mito de Io está intimamente ligado à constelação de Touro. A novilha branca de Zeus, símbolo de beleza e poder bovino, está na origem de várias associações entre o touro e os deuses — uma simbologia que a constelação de Touro perpetua no céu.

Em Saint Seiya, o Cavaleiro de Ouro de Touro é Aldebarã — cujo nome é o da estrela mais brilhante da constelação. Gigante de proporções colossais e força bruta incomparável, Aldebarã encarna o poder telúrico do touro mitológico. Seu cosmos, ligado à terra e à força primordial, ecoa o boi sagrado dos antigos, esse animal divino do qual Io foi a encarnação involuntária.