A Esfinge

No Egito antigo, a Esfinge é uma figura benévola e solar. Representada com corpo de leão deitado e cabeça humana — por vezes coroada com o némes real —, simboliza o deus Harmakhis (Hórus no horizonte), o sol nascente. Guardiã protetora dos santuários e das necrópoles, vela pelos lugares sagrados e repele as forças do caos.

A Grande Esfinge de Gizé — talhada diretamente no planalto rochoso por volta de 2500 a.C. — é o exemplo mais famoso. Voltada para o leste, acolhe o sol nascente todas as manhãs, perpetuando o ciclo divino do renascimento. Algumas esfinges têm cabeça de falcão (evocando Hórus) ou de carneiro (Amon).

Na mitologia grega, a Esfinge é uma criatura aterrorizante e maléfica: corpo de leão, asas de águia, cauda de dragão e cabeça de mulher. Nascida da união de Tifão e Équidna — segundo uma versão —, pertence à mesma linhagem de Cérbero, da Hidra e do Leão de Nemeia.

Enviada por Hera para punir a cidade de Tebas, a Esfinge instalou-se num rochedo que dominava a estrada de entrada e propôs um enigma a cada viajante. Os que não sabiam responder eram devorados na hora. A cidade estava paralisada, suas estradas bloqueadas, seu rei incapaz de agir.

A Esfinge propunha sempre o mesmo enigma: «Que ser anda de quatro patas pela manhã, de duas ao meio-dia e de três à noite?» Ninguém encontrava a resposta, e os corpos se acumulavam ao redor do rochedo.

Quando Édipo chegou a Tebas, aceitou o desafio. Sua resposta foi imediata: o homem. O bebê engatinha, o adulto anda sobre dois pés, o velho se apoia num bastão. Ao ouvir a resposta certa, a Esfinge — atingida por uma profecia inversa — lançou-se no vazio e morreu. Édipo libertou assim Tebas e tornou-se seu rei.

Na Saga de Hades, o espectro que veste o surplice da Esfinge é Faraó — um nome que funde as duas tradições da Esfinge: a figura real egípcia e o monstro formulador de enigmas da mitologia grega. Essa escolha onomástica revela a erudição de Kurumada, que sobrepõe as duas culturas para criar um adversário carregado de uma dupla simbologia.

Como a Esfinge mitológica que bloqueia a passagem e devora os viajantes incapazes de responder às suas perguntas, Faraó da Esfinge é um guardião temível do reino de Hades. Encarna a morte pelo saber inacessível — os que não compreendem perecem.