Perseu

Perseu nasceu de uma profecia e de uma traição divina. O rei Acrísio de Argos recebe do oráculo a previsão de que seu neto o matará. Para impedir essa profecia, ele encerra sua filha Dânae em uma torre de bronze. Mas Zeus, apaixonado pela bela, transforma-se em chuva de ouro e a fecunda através das paredes. Perseu nasce dessa união divina.

Acrísio, incapaz de matar seu neto por temor aos deuses, coloca Dânae e a criança em um baú de madeira que lança ao mar. As ondas os levam até a ilha de Sérifos, onde o pescador Díctis os acolhe e protege. Perseu cresce sob sua tutela, ignorando seu destino.

Polidectes, tirano de Sérifos, apaixona-se por Dânae e quer se livrar de seu filho. Arma uma cilada para Perseu pedindo a cabeça da Górgona Medusa — cujo olhar petrifica quem a contempla. Os deuses intervêm: Atena lhe oferece um escudo de bronze polido como espelho, Hermes lhe empresta suas sandálias aladas e sua foice de adamanto.

Perseu rouba o olho das Greias — três velhas profetisas que o compartilham — e as força a indicar o caminho. Guiado, aproxima-se de Medusa enquanto ela dorme, olhando seu reflexo no escudo, e corta sua cabeça de um só golpe. Do sangue da Górgona surgem Pégaso e Crisaor. Perseu foge invisível sob o elmo de Hades, perseguido pelas irmãs imortais de Medusa.

No caminho de volta, Perseu avista Andrômeda acorrentada a uma rocha, oferecida em sacrifício ao monstro marinho Ceto. Negocia sua mão com Cefeu, vence Ceto apresentando a cabeça de Medusa — petrificação instantânea — e desposa a princesa.

De volta a Sérifos, petrifica Polidectes e liberta sua mãe. Fiel à sua linhagem divina, devolve as armas aos deuses e segue para Argos. A profecia cumpre-se durante jogos atléticos: ele acidentalmente lança um disco que atinge Acrísio na multidão e o mata. Perseu funda os Perseidas — a dinastia da qual descende Héracles. Sua constelação situa-se no céu ao lado das de Andrômeda, Cassiopeia e Cefeu.

Em Saint Seiya, o Cavaleiro de Prata de Perseu é um formidável antagonista das primeiras sagas. Como seu homólogo mitológico, usa um poder de petrificação — seu escudo Medusa Shield pode imobilizar os adversários, eco direto do escudo-espelho de Atena e da cabeça decepada de Medusa que Perseu brandia.

O mito de Perseu também permeia indiretamente a trama geral: os cinco Cavaleiros de Bronze reproduzem a estrutura do grupo heroico assistido pelos deuses — cada um recebendo dons divinos (o cosmos, as armaduras) para cumprir uma missão julgada impossível, exatamente como Perseu equipado por Atena e Hermes para derrotar Medusa.