Ade

Ade è il figlio maggiore di Crono e Rea. Come i suoi fratelli, fu inghiottito alla nascita da Crono, che temeva di essere rovesciato dalla sua progenie. Liberato grazie all'astuzia di Zeus, prese parte alla Titanomachia — la grande guerra tra dèi e Titani — accanto ai suoi fratelli. Dopo la vittoria, i tre figli di Crono sorteggiarono il governo dell'universo: Zeus ottenne il cielo, Poseidone i mari e Ade il vasto regno sotterraneo. Questa divisione non era una punizione ma una equa ripartizione delle sfere cosmiche.

Ade regna sul mondo dei morti dal suo oscuro palazzo, accanto alla sua sposa Persefone. Contrariamente all'immagine di dio malvagio spesso associata al suo nome, Ade nei testi antichi è un dio giusto e implacabile — non crudele, ma inflessibile. Accoglie tutte le anime senza distinzione, ricchi e poveri, eroi e vigliacchi. Il suo regno è neutro: né punizione né ricompensa automatiche, ma un'esistenza opaca nei campi di asfodeli per la maggior parte dei morti.

Il mito più celebre legato ad Ade è il rapimento di Persefone, figlia di Zeus e Demetra, dea del raccolto. Innamorato della giovane dea, Ade ottenne il segreto consenso di Zeus e la rapì mentre raccoglieva fiori in un prato in Sicilia. La terra si aprì e il dio dell'Oltretomba la portò via sul suo carro nero. Demetra, disperata, abbandonò le sue funzioni divine: la terra divenne sterile, i raccolti perirono e l'umanità fu minacciata dalla carestia.

Ermes fu inviato nell'Oltretomba per negoziare il ritorno di Persefone. Ade acconsentì, ma aveva prima offerto alla giovane dea alcuni semi di melograno — simbolo del matrimonio e dell'Oltretomba — che lei aveva mangiato. Questo gesto la legava parzialmente al regno sotterraneo. Fu raggiunto un compromesso: Persefone avrebbe trascorso ogni anno una parte del tempo nell'Oltretomba con Ade e l'altra con sua madre sulla Terra. Questo mito spiega il ciclo delle stagioni: l'inverno e l'autunno corrispondono al lutto di Demetra, la primavera e l'estate alla sua gioia nel ritrovare la figlia.

Il regno di Ade è una geografia precisa nella mitologia greca. Le anime dei morti attraversano il fiume Stige — fiume del Giuramento — guidate da Caronte, il barcaiolo dell'Oltretomba, a condizione di portare un obolo posto sotto la lingua o sugli occhi durante i funerali. Senza questa moneta, le anime erravano per cento anni sulla riva. All'ingresso, Cerbero — il cane a tre teste — impedisce ai vivi di entrare e ai morti di uscire.

Il giudizio delle anime è emesso da tre giudici: Minosse, Eaco e Radamanto. Le anime virtuose andavano nei Campi Elisi — un paradiso luminoso. Gli eroi straordinari accedevano alle Isole dei Beati. I criminali venivano puniti nel Tartaro — abisso dove Sisifo rotola il suo masso, Tantalo subisce un supplizio eterno, Issione gira sulla sua ruota di fuoco. Ade stesso possedeva un elmo dell'invisibilità, forgiato dai Ciclopi — lo stesso dono che fecero a Zeus (il fulmine) e a Poseidone (il tridente).

In Saint Seiya, Ade è il principale antagonista della Saga dell'Oltretomba — arco finale della serie originale. Si reincarna nel corpo di un giovane e solleva un esercito di Spettri — i suoi guerrieri — per invadere il Santuario di Atena e distruggere l'umanità. Questo scontro finale tra il dio dei morti e la dea protettrice della vita riproduce fedelmente la tensione mitologica tra Ade e Atena, rappresentanti di due potenze cosmiche irreconciliabili.

Kurumada si ispira direttamente alla geografia dell'Oltretomba antico: la prigione del Tartaro, i fiumi infernali, i Campi Elisi. I Cavalieri di Bronzo devono attraversare questi cerchi per raggiungere il palazzo di Ade — una discesa nell'Oltretomba che ricorda le catabasi eroiche della mitologia: Eracle che incatena Cerbero, Orfeo che cerca Euridice, Enea che visita suo padre. La Saga dell'Oltretomba è così uno degli adattamenti moderni più fedeli allo spirito dell'aldilà greco antico.