Grifone

Il Grifone è una delle creature più imponenti e venerate delle mitologie antiche. Il suo corpo è quello di un leone — re degli animali terrestri — e la sua testa, ali e artigli anteriori sono quelli di un'aquila — regina dei cieli. Questa fusione concentra in un'unica creatura i due poteri supremi della natura, rendendola simbolo di regalità assoluta, forza e vigilanza.

Rappresentazioni di grifoni appaiono nelle civiltà più antiche: Egitto, Mesopotamia, Persia e Grecia. In Mesopotamia, custodivano l'albero della vita e le porte delle città reali. In Persia, proteggevano i tesori dei re. Nella tradizione medievale europea, diventarono creature più selvagge, simboli di potere brutale e nobiltà.

In Grecia, il grifone è intimamente legato al dio Apollo, di cui è cavalcatura e fedele compagno. Eschilo li descrive come «i cani di Zeus che non abbaiano mai» — guardiani silenziosi e temibili. I grifoni custodiscono l'oro degli Iperborei, quel popolo misterioso che vive ai confini del mondo, e il cratere sacro con il vino di Dioniso.

La leggenda degli Arimàspi — popolo della Scizia con un solo occhio — narra i loro combattimenti infiniti contro i grifoni per rubare l'oro che custodivano. Queste creature erano immuni al veleno: i loro artigli cambiavano colore in presenza di sostanze tossiche, avvertendo il loro padrone del pericolo. Le loro uova, incastonate di diamanti secondo alcuni racconti, erano gli oggetti più ambiti del mondo.

Una delle leggende più celebri vede un grifone custodire il Vello d'Oro — la ricerca di Giasone e gli Argonauti. Nel cammino verso la Colchide, gli eroi dovettero affrontare questo formidabile guardiano. Un altro racconto narra che un grifone si impadronì di Alessandro Magno e lo elevò nei cieli, offrendogli una visione del mondo intero prima di riportarlo sano e salvo.

Nella mitologia greca tardiva, il grifone fu anche associato al sole e alla luce divina — il suo sguardo penetrante, paragonabile a quello dell'aquila che può fissare il sole, lo rendeva una creatura solare capace di vedere ciò che i mortali non possono percepire.

Nella Saga di Ade, lo spettro che indossa il surplice del Grifone è Minosse — uno dei tre grandi giudici dell'Oltretomba. Questa scelta è ricca di significato: nella mitologia greca, il grifone è custode dei tesori divini ed esecutore implacabile della volontà degli dèi. Minosse, come giudice supremo delle anime, svolge esattamente questo ruolo nel regno di Ade.

La sovrapposizione delle due figure — Minosse il giudice e il Grifone il guardiano — crea un personaggio di formidabile potenza simbolica. Minosse del Grifone è uno degli spettri più potenti e temuti, il suo surplice conferendogli la forza del re delle creature e la visione penetrante dell'aquila per rintracciare le anime che tentano di sfuggire al suo giudizio.