ケンタウロス

ケンタウロスは神への冒涜から生まれた。イクシオン——ラピテス族の王——は親族の血を流した最初の人間だった。これほど重い罪はどの神も浄めようとしなかった。ゼウスは慈悲から彼をオリンポスに招いた。しかしイクシオンは狂った欲望に駆られ、ヘラを誘惑しようとした。ゼウスは妻の分身——ネペレという名の女性の形をした雲——を作って彼を罠にかけた。この怪物的な結合からケンタウロスが生まれ、彼がペリオン山の牝馬たちと交わってケンタウロス族の祖となった。

彼から生まれたケンタウロスたちはその血筋の二重の性質を受け継いだ——半人半馬。テッサリアの森と山に住み、粗暴さ、酒好き、人間の法への無頓着さで知られていた。

すべてのケンタウロスの中で、ケイロンは絶対的な例外だ。イクシオンの息子ではなく、クロノスとニュンペーのピリュラーの息子である彼は、本来不死の存在であり、同族とは根本的に異なる性格を持つ。賢明で、公正で、博学。医学・音楽・狩猟・予言に精通していた。

ケイロンはギリシャの最も偉大な英雄たちの師匠だった——アキレウス、イアソン、医神アスクレピオス、そしてヘラクレス。そのヘラクレスが誤ってヒュドラの毒血を塗った矢でケイロンを傷つけてしまった。不死身でありながら癒えない苦痛を抱えたケイロンは自らの不死性をプロメテウスに譲ることを選び、安らかに死んだ。ゼウスは彼を星々の中に置いた。

ケンタウロスにまつわる最も有名な神話はケンタウロマキア——ケンタウロスとラピテス族の戦いだ。ラピテス族の王ペイリトオスの結婚式にケンタウロスたちが招かれた。ワインを見た途端、自制心のないこの生き物たちはラピテスの女性たちと花嫁を奪おうとした。王の友であるテセウスも加わった激しい戦いが起こり、ラピテスたちは最終的に勝利しケンタウロスたちをペリオン山から追放した。

この出来事は文明が野蛮に打ち勝つという普遍的な象徴となった。パルテノン神殿のメトペ、オリンピアの破風を飾り、理性が動物的本能に勝利するという寓意として全ギリシャの彫刻家たちに取り上げられた。

射手座の星座はケンタウロスと直接結びついている——死後ゼウスによって星々の中に置かれたケイロン自身を表している。星矢では射手座の黄金聖闘士がこの弓矢のケンタウロスを讃えて名乗る——賢明で、保護的で、神々に仕える者だ。

射手座のアイオロスはケイロンの遺産を完璧に体現している——正義、高潔さ、無実の者を守るために自らの命を犠牲にできる者。その黄金の矢——サジタリアスゴールドアロー——はケンタウロスの伝説の弓への直接的な言及だ。英雄を育てたケイロンのように、アイオロスはアテナとの戦争が始まるはるか前から、星矢の訓練と保護に決定的な役割を果たした。