アポロン

アポロンはオリンポスの王ゼウスと、ティタン族のレトーの息子です。ゼウスの妻ヘラの嫉妬により、レトーは出産の場所を見つけられずに放浪を余儀なくされます。神の報復を恐れて、どの土地も彼女に避難所を提供しようとしませんでした。最終的に、根のない浮島、つまりヘラの管轄外にあるデロス島で、レトーは双子を産みました：まずアルテミス、次に9日9夜かかって生まれたアポロンです。

生まれるやいなや、アポロンは竪琴、弓、黄金の矢を求めます。オリンポスの神々はすぐに彼の中に特別な神格を見出します。彼は白鳥に引かれた戦車でデロスを離れ、素早くムーサたちの心を掴み、彼女たちの指導者となりました — ムーサゲーテース（ムーサたちの案内人） — 芸術と科学の守護者として、音楽から医術にまで及ぶ庇護を行いました。

アポロンの創設行為の一つは、パルナッソス山の麓に潜む古代神託を守る恐ろしい大蛇ピュトンに対する勝利です。ガイアの子ピュトンは、レトーの妊娠中に彼女を迫害していました。アポロンは母への復讐を果たすため怪物と対決し、銀の矢でこれを倒しました。光が闇に勝利したこの象徴的な場所に、彼は有名なデルフォイの聖域を創設しました。これは古代世界で最も崇拝される神託所となります。

アポロンの女神官ピュティアは、酔わせる蒸気が立ち上る地下空洞から神託を告げました。トランス状態に入った彼女は、未来を知りに来た王や将軍、一般市民たちに神が答えを伝える通路となりました。しばしば曖昧で謎めいた彼女の予言は、国家全体の運命を形作りました。その後アポロンはテンペの谷でピュトン殺害の穢れを祓い、デルフォイとテッサリアを結ぶ聖なる道は長い間彼の名を冠していました。

その美しさと力にもかかわらず、アポロンは愛において呪われています。川の神ペネイオスの娘、ニンフのダプネーは彼を必死に拒みます。いたずら好きのエロスがアポロンに愛を燃え上がらせる黄金の矢を、ダプネーに嫌悪を抱かせる鉛の矢を射たのです。追い詰められたニンフは父神に変身を祈り、アポロンが捕まえようとした瞬間に月桂樹に変えられました。以来アポロンは月桂樹の葉を自分のシンボルとし、勝者が月桂冠を授かる伝統に今もその名残を残しています。

彼の傲慢さはオリンポスからの2度の追放という代償を払わせます。1度目はヘラ、ポセイドンとともにゼウスへの陰謀に加わり、ラオメドン王の下でトロイアの城壁を建設する奴隷に堕とされました。2度目は死者を蘇らせたためにゼウスに雷で打ち殺された息子アスクレピオス — 医術の神 — の復讐としてキュクロープスたちを殺しました。これらの挿話はアポロンの二面性を示しています：光の神でありながら、破壊と怒りの担い手でもあるのです。

映画『聖闘士星矢 — 天空の戦士たち』（1987年）において、アポロンは神聖な敵対者として登場します。妹アルテミスを伴い地上に降り立ち、世界の支配権を取り戻し、神としての尊厳を裏切って人間と交わった簒奪者とみなすアテナを排除しようとします。彼の光の力は壊滅的であり、青銅の聖闘士たちは彼に立ち向かうために自分の限界を超えなければなりません。

この描写は神話の文献に忠実に基づいています：アポロンの傲慢さ、神聖な優越感、そしてアルテミスとの不可分な絆はすべて古代の文書から取られた要素です。車田正美はこの光の神に、人類を認めることを拒むとき神聖なものが抑圧に変わるという思想を投影しています。オリンポスの神に対して単なる人間である聖闘士たちが勝利するという展開は、ギリシャ叙事詩の英雄的戦いを想起させます。