Acropoli di Atene

L'Acropoli di Atene è una roccia calcarea che domina la pianura attica a centocinquanta metri di altitudine. Fin dall'antichità, questo promontorio naturale ospita i templi più sacri della Grecia: è qui che regna Atena, dea della sapienza e patrona della città. Vi si accede attraverso i Propilei — un portico monumentale — prima di raggiungere il terrazzo sacro dove si ergono il Partenone, l'Eretteo e il tempio di Atena Nike.

Il Partenone, costruito tra il 447 e il 432 a.C. sotto Pericle, era il gioiello del complesso. I suoi fregi scolpiti narravano le grandi battaglie mitologiche: l'amazonomachia a ovest, la gigantomachia a est, la centauromachia a sud e la presa di Troia a nord — storie in cui Atena ebbe un ruolo decisivo.

All'interno del Partenone troneggiava una delle opere più celebri dell'antichità: l'Atena Parthenos, scolpita da Fidia. Alta dodici metri, realizzata in oro e avorio — tecnica detta crisoelefantina — raffigurava la dea in piedi, con l'elmo, con una Vittoria alata nella mano destra e lo scudo nella sinistra. La sua fama la fece annoverare tra le meraviglie del mondo antico.

Un'altra statua, l'Atena Promachos, si ergeva all'aperto sul terrazzo. Rivolta verso il mare, guidava simbolicamente i naviganti che intravedevano il riflesso della sua lancia dal largo. Questa immagine — la statua di fronte al mare, sentinella del mondo — avrebbe attraversato i secoli.

L'Acropoli non è dedicata solo ad Atena: concentra più culti. L'Eretteo, con le sue celebri Cariatidi, ospita la tomba leggendaria di Eretteo, re mitico di Atene, e l'olivo sacro che Atena fece spuntare dal suolo durante la sua disputa con Poseidone per la sovranità della città. Le due divinità si sfidarono: Poseidone fece sgorgare una sorgente d'acqua salata colpendo la roccia col tridente, ma Atena offrì l'ulivo nutrente — e gli ateniesi le dettero ragione.

La collina era anche protetta da antiche mura ciclopiche, eredità dell'età micenea. I greci dell'epoca classica consideravano questo sito inviolabile, uno spazio intermedio tra il mondo degli uomini e quello degli dèi olimpici.

Il Santuario dei Cavalieri in Saint Seiya è direttamente ispirato all'Acropoli. Come lei, si erge sulla cima di una collina che domina il Mar Egeo. Vi si accede salendo una lunga scalinata che conduce alle Dodici Case dello Zodiaco — disposte lungo il cammino verso il tempio supremo, proprio come i templi dell'Acropoli costellano la salita verso il Partenone.

Il tempio di Atena in cima al Santuario evoca il Partenone, e la statua della dea — rivolta verso il mare, vestita della sua armatura dorata — richiama l'Atena Promachos. Kurumada ha ripreso l'idea fondamentale del sito antico: un luogo consacrato a un'unica divinità, che riunisce più spazi sacri, accessibile solo dopo una faticosa ascesa.