Io

Io es la hija del dios-río Ínaco de Argos. Sacerdotisa al servicio de Hera en su templo de Argos, llamó la atención de Zeus. Se inició una relación secreta. Cuando Hera, sospechosa, bajó a la Tierra para sorprender a su esposo, Zeus transformó rápidamente a Io en una magnífica ternera blanca para ocultarla. Hera, sin dejarse engañar, exigió que le entregasen la hermosa ternera como regalo. Zeus, obligado a obedecer para no despertar más sospechas, accedió.

Hera confió la vigilancia de Io al gigante Argos Panoptes — "Argos que todo lo ve" — un guardián con cien ojos, cincuenta de los cuales permanecían siempre abiertos mientras los otros cincuenta dormían. Nadie podía acercarse a Io sin que él lo viera. Zeus, desesperado por liberar a su amada, envió a Hermes.

El dios mensajero se acercó a Argos disfrazado de pastor, se sentó a su lado y le contó una historia infinitamente larga y aburrida, acompañada del sonido hechizante de su siringa. Uno a uno, los cien ojos del gigante se cerraron. Hermes entonces le cortó la cabeza. En homenaje a su fiel guardián, Hera colocó sus cien ojos en la cola del pavo real — su animal sagrado, cuyo plumaje lleva desde entonces esos "ojos" iridiscentes.

Con su venganza insatisfecha, Hera envió un tábano para picar sin descanso a la ternera y volverla loca. Io huyó recorriendo innumerables países, enloquecida por el dolor y el insecto. En el monte Cáucaso, se encontró con Prometeo, aún encadenado a la roca por Zeus. El titán le reveló que su liberación llegaría a orillas del Nilo. Io continuó su carrera.

En su camino, cruzó el estrecho que separaba Europa de Asia — que los Antiguos llamaron desde entonces Bósforo ("vado de la vaca") en recuerdo de su paso. El mar que tomó su nombre fue bautizado mar Jónico. En Egipto, Zeus devolvió a Io su forma humana. Dio a luz a Épafo, que fue asimilado al toro sagrado Apis e Io a la diosa Isis.

El mito de Io está íntimamente ligado a la constelación de Tauro. La ternera blanca de Zeus, símbolo de belleza y poder bovino, está en el origen de varias asociaciones entre el toro y los dioses — una simbología que la constelación de Tauro perpetúa en el cielo.

En Saint Seiya, el Caballero de Oro de Tauro es Aldebarán — cuyo nombre es el de la estrella más brillante de la constelación. Gigante de proporciones colosales y fuerza bruta incomparable, Aldebarán encarna la potencia telúrica del toro mitológico. Su cosmos, ligado a la tierra y a la fuerza primordial, evoca al buey sagrado de los antiguos, ese animal divino del que Io fue la encarnación involuntaria.