Perseus

Perseus wurde aus einer Prophezeiung und einem göttlichen Verrat geboren. König Akrisios von Argos erhält vom Orakel die Prophezeiung, dass sein Enkel ihn töten wird. Um diese Prophezeiung zu verhindern, sperrt er seine Tochter Danae in einen bronzenen Turm. Doch Zeus, verliebt in die Schöne, verwandelt sich in einen Goldregen und befruchtet sie durch die Mauern hindurch. Perseus wird aus dieser göttlichen Verbindung geboren.

Akrisios, unfähig seinen Enkel aus Furcht vor den Göttern zu töten, legt Danae und das Kind in eine hölzerne Truhe, die er ins Meer wirft. Die Wellen tragen sie bis zur Insel Seriphos, wo der Fischer Diktys sie aufnimmt und beschützt. Perseus wächst unter seiner Obhut auf, unwissend über sein Schicksal.

Polydektes, Tyrann von Seriphos, verliebt sich in Danae und sucht, ihren Sohn loszuwerden. Er stellt Perseus eine Falle, indem er den Kopf der Gorgo Medusa verlangt — deren Blick jeden, der sie anschaut, versteinert. Die Götter greifen ein: Athena schenkt ihm einen wie ein Spiegel polierten Bronzeschild, Hermes leiht ihm seine geflügelten Sandalen und seine Adamantsichel.

Perseus stiehlt das Auge der Graimai — drei alte Prophetinnen, die es teilen — und zwingt sie, ihm den Weg zu zeigen. Geleitet nähert er sich Medusa im Schlaf, indem er auf ihr Spiegelbild im Schild schaut, und köpft sie mit einem einzigen Hieb. Aus dem Blut der Gorgo entspringen Pegasos und Chrysaor. Perseus flieht unsichtbar unter dem Helm des Hades, verfolgt von Medusas unsterblichen Schwestern.

Auf dem Rückweg erblickt Perseus Andromeda, an einen Felsen gekettet, dem Meeresungeheuer Ketos als Opfer dargeboten. Er verhandelt ihre Hand mit Kepheus, besiegt Ketos, indem er ihm Medusas Kopf präsentiert — sofortige Versteinerung — und heiratet die Prinzessin.

Nach Seriphos zurückgekehrt, versteinert er Polydektes und befreit seine Mutter. Treu seinem göttlichen Erbe gibt er die Waffen an die Götter zurück und reist nach Argos. Die Prophezeiung erfüllt sich bei Wettkämpfen: er wirft versehentlich einen Diskus, der Akrisios in der Menge trifft und ihn tötet. Perseus gründet die Perseïden — die Dynastie, von der Herakles abstammt. Sein Sternbild steht am Himmel neben denen von Andromeda, Kassiopeia und Kepheus.

In Saint Seiya ist der Silberritter des Perseus ein formidabler Antagonist der frühen Sagas. Wie sein mythologisches Gegenstück setzt er eine Kraft der Versteinerung ein — sein Medusa-Schild kann Gegner erstarren lassen, ein direktes Echo des Spiegelschil ds der Athena und des abgetrennten Medusakopfes, den Perseus schwang.

Der Mythos des Perseus durchdringt auch indirekt die Gesamthandlung: die fünf Bronzeritter reproduzieren die Struktur der Heldengruppe, die von den Göttern unterstützt wird — jeder erhält göttliche Gaben (den Kosmos, die Rüstungen), um eine als unmöglich geltende Aufgabe zu erfüllen, genau wie Perseus, der von Athena und Hermes ausgerüstet wurde, um Medusa zu besiegen.