Kerberos

Kerberos wurde aus der Vereinigung zweier der schrecklichsten Monster der Mythologie geboren: Typhon — der Vater aller Monster, ein Riese, dessen Kopf die Sterne berührte — und Echidna, die unsterbliche Halbfrau-Halbschlange, die in einer unterirdischen Höhle lebte. Aus diesem monstruösen Paar entstanden die furchteinflößendsten Kreaturen der Antike: die Lernäische Hydra, der Nemeische Löwe, die Chimäre und Kerberos selbst.

Kerberos wird gewöhnlich als ein Hund mit drei Köpfen beschrieben, obwohl Hesiod ihm fünfzig zuschreibt. Sein Schwanz ist der einer Schlange oder eines Drachen, und Schlangen winden sich um seinen Hals und seine Beine. Jeder Kopf blickt gleichzeitig in verschiedene Richtungen, was es ihm ermöglicht, alle Eingänge auf einmal zu überwachen. Seine Mission ist absolut: die Seelen der Toten einzulassen und zu verhindern, dass irgendjemand — tot oder lebendig — entkommt.

Kerberos bewacht die Schwelle der Unterwelt am Ufer des Styx — dem Fluss der göttlichen Schwüre, den die Seelen mit Charon überqueren. Er empfängt die Toten, indem er wie ein zahmer Hund mit dem Schwanz wedelt, erweist sich aber gegenüber jedem, der zu entkommen versucht, als gnadenlos. Wer zu fliehen versucht, wird auf der Stelle verschlungen. Die Verstorbenen, die ungehindert passieren wollten, mussten ihm einen Honigkuchen aus Myrtenwachs anbieten, der in ihr Grab gelegt wurde, zusammen mit ihrem Obol für Charon.

Dennoch gelang es mehreren Helden, das Monster zu täuschen oder zu bezähmen. Orpheus schläferte es mit seinem unwiderstehlichen Lyrensang ein, um Eurydike zu holen. Aeneas, von der Sibylle von Cumae geführt, warf ihm einen mit Mohn und Honig zubereiteten Kuchen zu. Was Psyche betrifft, die auf der Suche nach einem Schönheitsfläschchen für Aphrodite war, bediente auch sie sich dieser List.

Die Gefangennahme des Kerberos war die zwölfte und letzte Aufgabe des Herakles, angeordnet von König Eurystheus. Herakles stieg lebend in die Unterwelt hinab — mit dem Segen von Hermes und Athena — und bat Hades selbst um Erlaubnis, den Hund mitzunehmen, unter der Bedingung, keine Waffe zu benutzen. Der Gott der Toten stimmte zu. Herakles packte Kerberos mit bloßen Händen, bezwang ihn trotz der Bisse seines Schlangenschwanzes und brachte ihn an die Oberfläche. Beim Anblick des Monsters floh Eurystheus verängstigt in ein Gefäß. Herakles brachte Kerberos anschließend wieder in die Unterwelt zurück.

In der Hades-Saga trägt der Silberritter Dante die Kerberos-Rüstung — dessen Name direkt auf Dante Alighieris Göttliche Komödie anspielt, in der Kerberos den dritten Höllenkreis bewacht. Diese Wahl ist kein Zufall: Kurumada überlagerte die griechische mythologische Figur und die mittelalterlich-italienische Referenz.

Der Kerberos von Saint Seiya bewacht symbolisch die Tore von Hades' Reich, treu seiner ursprünglichen Rolle. Die Hades-Saga ist vollständig um den Mythos der griechischen Unterwelt aufgebaut: Die Spektren tragen die Namen der Kreaturen, die dieses Königreich bewohnten — Wächter, Richter und Vollstrecker des Schicksals der Seelen.