Apollon

Apollon ist der Sohn von Zeus, König des Olymp, und der Titanin Leto. Heras Eifersucht, Zeusʼ Gemahlin, verurteilt Leto dazu, umherzuirren, ohne einen Zufluchtsort zur Entbindung zu finden, da kein Land es wagt, ihr Asyl zu gewähren, aus Angst vor göttlicher Vergeltung. Schließlich auf der schwimmenden Insel Delos — ein wurzelloses Land und damit außerhalb von Heras Zuständigkeit — bringt Leto Zwillinge zur Welt: zunächst Artemis, dann Apollon, dessen verspätete Geburt neun Tage und neun Nächte dauerte.

Kaum geboren, verlangt Apollon nach seiner Lyra, seinem Bogen und seinen goldenen Pfeilen. Die Götter des Olymp erkennen in ihm sofort eine außergewöhnliche Gottheit. Er verlässt Delos auf einem Wagen, der von weißen Schwänen gezogen wird, und gewinnt rasch das Herz der Musen, deren Anführer er wird — der Musagetes Apollon — Führer der Künste und Wissenschaften, dessen Patronat sich von der Musik bis zur Medizin erstreckt.

Einer von Apollons Gründungsakten ist sein Sieg über Python, die schreckliche Schlange, die ein altes Orakel am Fuß des Parnass bewachte. Python, Sohn der Gaia, hatte Leto während ihrer Schwangerschaft verfolgt. Apollon rächte seine Mutter, indem er das Monster konfrontierte und mit seinen silbernen Pfeilen tötete. An dem Ort dieses symbolischen Sieges — Triumph des Lichts über die Dunkelheit — gründete er das berühmte Heiligtum von Delphi, das zum verehrtesten Orakel der Antike werden sollte.

Die Pythia, Apollons Priesterin, verkündete ihre Orakel aus einem unterirdischen Hohlraum, aus dem berauschende Dämpfe aufstiegen. In Trance geraten, wurde sie zum Kanal, durch den der Gott seine Antworten an die Sterblichen weitergab — Könige, Feldherren und einfache Bürger — die kamen, um die Zukunft zu befragen. Ihre Prophezeiungen, oft mehrdeutig und rätselhaft, formten das Schicksal ganzer Nationen. Apollon reinigte sich danach vom Mord an Python im Tal von Tempe, und die heilige Straße zwischen Delphi und Thessalien trug lange Zeit seinen Namen.

Trotz seiner Schönheit und Macht ist Apollon in der Liebe verflucht. Die Nymphe Daphne, Tochter des Flusses Peneios, weist ihn verzweifelt zurück. Eros, schelmisch, hatte Apollon mit einem goldenen Pfeil getroffen, um ihn in Liebe zu entflammen, und Daphne mit einem bleiernen Pfeil, um ihr Abscheu einzuflößen. In die Enge getrieben, bat die Nymphe ihren Vater, sie zu verwandeln, und wurde in einen Lorbeerbaum verwandelt, gerade als Apollon sie ergreifen wollte. Seitdem nahm Apollon Lorbeerblätter als sein Emblem an — der Lorbeerkranz der Sieger erinnert noch daran.

Sein Stolz bringt ihm auch zwei Verbannungen vom Olymp ein. Beim ersten Mal verschwor er sich mit Hera und Poseidon gegen Zeus und wurde verurteilt, als Diener des Königs Laomedon die Mauern Trojas zu errichten. Beim zweiten Mal tötete er die Kyklopen, um seinen Sohn Asklepios zu rächen — den Gott der Medizin — den Zeus mit einem Blitz erschlagen hatte, weil er Tote wieder zum Leben erweckt hatte. Diese Episoden verdeutlichen Apollons Dualität: Gott des Lichts, aber auch Träger von Zerstörung und Zorn.

Im Film Saint Seiya — Kampf der Götter (1987) erscheint Apollon als göttlicher Antagonist. Begleitet von seiner Schwester Artemis steigt er auf die Erde herab, entschlossen, die Macht über die Welt zurückzugewinnen und Athena zu vernichten, die er als Usurpatorin betrachtet, die ihre göttliche Würde verraten hat, indem sie sich unter Sterbliche gemischt hat. Seine leuchtende Kraft ist verheerend, und die Bronzeritter müssen ihre Grenzen überwinden, um ihm entgegenzutreten.

Dieses Portrait schöpft getreu aus mythologischen Quellen: Apollons Arroganz, sein Gefühl göttlicher Überlegenheit und sein untrennbares Band zu Artemis sind allesamt Elemente, die aus antiken Texten stammen. Kurumada projiziert in diesen Gott des Lichts die Idee, dass das Göttliche zur Unterdrückung werden kann, wenn es sich weigert, die Menschheit anzuerkennen. Der Sieg der Ritter — bloße Sterbliche — gegen einen olympischen Gott erinnert an die heroischen Kämpfe der griechischen Epen.