Escila

Los relatos divergen sobre el origen de Escila. Algunos la consideran hija de Forcis, dios marino de las profundidades, y de Hécate. Otros le atribuyen como padres a Tifón y Equidna — los monstruos que engendraron a Cerbero y a la Hidra. Esta ambigüedad subraya su naturaleza híbrida, en la frontera entre el mundo humano y el de las criaturas primordiales.

En su juventud, Escila era una ninfa marina de gran belleza. Entre sus admiradores se encontraba Glauco, un dios marino transformado en divinidad acuática tras comer una hierba mágica. Incapaz de seducirla, Glauco recurrió a la hechicera Circe en busca de un filtro amoroso. Pero Circe estaba enamorada de Glauco y, celosa, vertió veneno en la fuente donde Escila solía bañarse.

En cuanto Escila entró en las aguas envenenadas, se transformó en un monstruo abominable: seis cabezas serpentinas con triple hilera de dientes afilados, doce patas tentaculares y un cinturón de perros demoníacos aulladores en la cintura. Horrorizada, huyó al mar y se refugió en una cueva al pie de una escarpada roca en el Estrecho de Mesina, entre Sicilia y el continente.

Desde allí aterrorizaba a los marineros que debían cruzar el estrecho. En la orilla opuesta se encontraba Caribdis — otro monstruo marino que aspiraba y expulsaba las aguas tres veces al día en inmensos remolinos. Los navegantes debían elegir entre dos peligros — origen de la expresión "entre Escila y Caribdis".

Odiseo, durante su Odisea, tuvo que cruzar el estrecho. La propia Circe le aconsejó acercarse a la roca de Escila en vez de arriesgarse al remolino de Caribdis. Escila atrapó a seis de los compañeros de Odiseo y los devoró ante sus ojos. El dolor de este sacrificio calculado marca uno de los momentos más desgarradores de la epopeya.

Los Argonautas de Jasón también cruzaron estas peligrosas aguas, guiados a salvo por la diosa Tetis y las Nereidas. En otra leyenda, una segunda Escila — hija del rey Niso de Megara — traicionó a su padre por amor a Minos de Creta, para ser después rechazada y transformada en ave o en pez.

Escila es una criatura marina ligada al dominio de Poseidón. En la Saga de Poseidón de Saint Seiya, el dios de los mares reúne a generales marinos cuyos nombres evocan las criaturas y figuras de las profundidades, en la misma vena simbólica que Escila.

La transformación de una bella ninfa en monstruo marino por celos divinos ilustra la crueldad arbitraria de los dioses antiguos que Saint Seiya representa regularmente: seres inocentes aplastados por los conflictos y las pasiones de divinidades que los superan infinitamente.