Niobe

Niobe war die Gattin von Amphion, König von Theben — jenem legendären Musiker, dessen Leier die Kraft hatte, Steine zu bewegen, um die Stadtmauern zu errichten. Niobe war die Tochter von Tantalos, dem König, der es gewagt hatte, die Götter herauszufordern, indem er ihnen seinen eigenen Sohn als Mahl servierte — ein Geschlecht, das schon von Hybris gezeichnet war.

Niobe und Amphion regierten glücklich über eine blühende Stadt. Ihre Verbindung hatte vierzehn Kinder hervorgebracht — sieben Söhne und sieben Töchter — von außergewöhnlicher Schönheit, Stärke und Begabung. Diese Nachkommenschaft war Niobes absoluter Stolz, die Quelle ihres Selbstbewusstseins und schließlich ihres Untergangs.

Eines Tages, während die Frauen von Theben Rituale zu Ehren von Leto — der Göttin, Mutter von Apollon und Artemis — feierten, unterbrach Niobe die Zeremonien und wagte es, sich vor der ganzen Stadt mit der Göttin zu vergleichen. Sie erklärte, dass Leto nur zwei Kinder habe, während sie vierzehn habe — siebenmal mehr. Sie sei schöner, mächtiger, fruchtbarer. Sie ordnete sogar an, dass man ihr statt Leto Ehrerbietungen erweise.

Diese Tat der Hybris — des maßlosen Stolzes, der den Menschen dazu bringt, sich den Göttern ebenbürtig zu glauben — konnte nicht ungestraft bleiben. Leto, tief verletzt, rief ihre beiden göttlichen Kinder zur Rache.

Apollon, bewaffnet mit seinem Silberbogen, und Artemis mit ihren Goldpfeilen, stiegen auf Theben hernieder und schossen, unsichtbar, ihre tödlichen Pfeile ab. Einer nach dem anderen fielen Niobes sieben Söhne durch plötzlichen Tod. Niobe, verzweifelt und gebrochen, flehte um Gnade für ihre Töchter — aber Artemis hörte nicht auf. Die sieben Töchter stürzten ebenfalls zusammen.

Angesichts des Grauens der Szene wurde Niobe von den Göttern in eine Steinstatue verwandelt — aber eine Statue, die unaufhörlich unerschöpfliche Tränen weinte. Auf den Berg Sipylos in Kleinasien versetzt, weint sie dort für die Ewigkeit um ihre Kinder. Die Alten glaubten, in einem Felsen dieses Berges das Gesicht der versteinerten Königin zu erkennen, mit Wasserrinnen, die wie Tränen die Felsen hinabliefen.

Der Mythos der Niobe hat keine direkte Entsprechung in Saint Seiya, aber seine Thematik — der Fall eines mächtigen Wesens durch übermäßigen Stolz und der daraus resultierende unlöschbare Schmerz — findet in mehreren Sagas tiefen Widerhall. Der Zwillings-Goldritter Saga verkörpert ebenfalls diese Dualität zwischen Größe und Wahnsinn: ein Wesen von absoluter Macht, dessen Stolz und innere Korruption ihn dazu bringen, seine eigenen zu verraten.

Wie Niobe, die sich den Göttern überlegen glaubte, überschreitet Saga — indem er sich zum Gleichen des Hades erklärt — die Grenze, die den Helden vom Tyrannen trennt. Die Tragödie der Niobe ist eine universelle Lektion über die Hybris, die Saint Seiya regelmäßig in seinen Erzählbögen aufgriff: Keine menschliche Macht kann mit der göttlichen Ordnung rivalisieren, ohne den Preis dafür zu zahlen.