Mythologie : Odysseus - Les Légendes de l'Odyssée

Le Héros des Guerres et des Légendes

Ulysse est le fils de Laërte et d'Anticlée. Il s'est illustré aux côtés des Grecs pendant la Guerre de Troie, où il a joué un rôle déterminant dans la victoire grâce à son invention du cheval de Troie. Cependant, en quittant le champ de bataille, Ulysse a attiré la colère de Poséidon en aveuglant Polyphème, le cyclope et fils du dieu de la mer. Ainsi, Poséidon a condamné Ulysse à errer en mer pendant de longues années.

Un Voyage Périlleux aux Mille Épreuves

Ulysse fait face à de nombreux périls au cours de son périple. Il fait d'abord escale au pays d'Eole, maître des vents, qui lui offre une jarre renfermant les vents de tempête. Malheureusement, ses compagnons libèrent les vents pendant son sommeil, provoquant une violente tempête. Ils poursuivent ensuite leur voyage jusqu'au pays des Lestrygons, des géants cannibales qui détruisent tous les navires à l'exception de celui d'Ulysse.

Le vent les mène ensuite jusqu'au royaume de la magicienne Circé. Celle-ci transforme les éclaireurs d'Ulysse en animaux, mais l'un d'eux échappe à son sort et le prévient. Ulysse décide de sauver ses compagnons et reçoit l'aide d'Hermès, messager des dieux. Grâce à une herbe magique, Ulysse est immunisé contre les maléfices de Circé. Impressionnée par sa résistance, elle le libère ainsi que ses compagnons, tout en lui conseillant de consulter l'âme du devin Tirésias dans l'Hadès pour trouver son chemin de retour.

Le Royaume des Morts et les Épreuves Finales

Ulysse se rend au royaume d'Hadès, aux confins du monde, où il réussit à communiquer avec l'âme du devin Tirésias. Celui-ci lui annonce qu'il pourra retourner à Ithaque, mais qu'il devra d'abord affronter de nombreuses épreuves.

Pendant son voyage, Ulysse passe près de l'île des Sirènes, des créatures ensorcelantes dont le chant attire les marins vers des rochers mortels. Pour résister à leur enchantement, Ulysse ordonne à ses marins de se boucher les oreilles avec de la cire, tandis qu'il s'attache au mât pour entendre leur chant sans succomber.

Il doit également affronter le passage étroit de Charybde et Scylla, où il perd quelques-uns de ses hommes. Grâce à l'aide d'Athéna, déesse de la sagesse et protectrice d'Ulysse, il parvient à survivre de justesse. Enfin, il fait escale sur l'île du Soleil, où ses marins, affamés, tuent et dévorent les boeufs sacrés d'Hélios. En punition, le dieu foudroie leur navire, ne laissant qu'Ulysse comme unique rescapé.

Le Retour Triomphal et la Reconquête

Après ces épreuves, Ulysse échoue sur l'île de la nymphe Calypso, qui le retient prisonnier pendant dix longues années. Finalement, les dieux prennent pitié de lui et Hermès est envoyé pour convaincre Calypso de le libérer. Ulysse se retrouve à la dérive sur un radeau, mais Poséidon déchaîne une tempête qui le détruit. Ino, une déesse marine, lui offre un voile pour lui permettre de rejoindre le rivage où il est recueilli par la princesse Nausicaa.

De retour à Ithaque, Ulysse retrouve sa femme Pénélope et son fils Télémaque qui l'ont attendu patiemment malgré les prétendants qui convoitent le trône. Pénélope propose un défi : celui qui réussira à tendre l'arc d'Ulysse deviendra roi. Ulysse, déguisé en mendiant, est le seul à relever le défi avec facilité. Il révèle alors son identité et reprend son trône et son royaume.

Odysseus dans la Culture Populaire

L'histoire d'Odysseus a inspiré de nombreux auteurs et artistes à travers les siècles. Dans la célèbre série d'animation "Saint Seiya" (Les Chevaliers du Zodiaque), l'auteur a repris le nom grec d'Ulysse : Odysseus. Ce personnage est présenté comme un ange servant Artémis dans le royaume de Tenkai. Dans la mythologie, Athéna est la déesse protectrice d'Ulysse, mais dans Tenkai, elle devient son ennemie en s'opposant aux projets d'Apollon et d'Artémis.