Mythologie : Hercule - Héro Grec
Hercule fait partie de la descendance de Persée, héros grec qui épousa Andromède. Il est le fils d'Alcmène, princesse de Mycènes, et de Zeus, roi de l'Olympe. Celui-ci a séduit Alcmène par ruse, car elle aimait un autre homme Amphitryon. Un jour, elle lui demande d'aller venger ses frères tués par le roi Pteleras. Zeus profite de son absence pour prendre les traits d'Amphitryon. Alcmène n'y voit que du feu et tombe dans les bras de Zeus avec qui elle conçoit Hercule. A son retour, Amphitryon épouse Alcmène.
Héra veut se venger de Zeus qui l'a trompée. Elle est furieuse, car il a déclaré que le premier enfant qui naîtra dans la lignée des Perséides sera le roi d'Argolide, terre consacrée à sa femme Héra. Elle demande donc à sa fille Ilythie, déesse qui préside aux accouchements, de retarder la naissance d'Hercule pour favoriser celle d'Eurysthée, le neveu d'Alcmène. Pendant neuf jours et neuf nuits, Ilythie et ses compagnes restent devant la maison d'Alcmène et l'empêchent d'accoucher grâce à un charme. Galinthias, une amie d'Alcmène, fait alors croire aux déesses qu'Hercule est né grâce à la volonté de Zeus. Furieuses, elles quittent leurs postes. Alcmène donnent alors naissance à des jumeaux, Hercule, fils de Zeus, et Iphiclès, fils d'Amphitryon.
Héra veut se venger de Zeus qui l'a trompée. Elle est furieuse, car il a déclaré que le premier enfant qui naîtra dans la lignée des Perséides sera le roi d'Argolide, terre consacrée à sa femme Héra. Elle demande donc à sa fille Ilythie, déesse qui préside aux accouchements, de retarder la naissance d'Hercule pour favoriser celle d'Eurysthée, le neveu d'Alcmène. Pendant neuf jours et neuf nuits, Ilythie et ses compagnes restent devant la maison d'Alcmène et l'empêchent d'accoucher grâce à un charme. Galinthias, une amie d'Alcmène, fait alors croire aux déesses qu'Hercule est né grâce à la volonté de Zeus. Furieuses, elles quittent leurs postes. Alcmène donnent alors naissance à des jumeaux, Hercule, fils de Zeus, et Iphiclès, fils d'Amphitryon.
Amphitryon apprend par la suite ce qu'a fait Zeus. Il décide donc d'immoler Alcmène sur un bucher, mais Zeus l'en empêche et réconcilie les deux époux. Selon certaines légendes, Amphitryon auraient introduit deux serpents dans le berceau des jumeaux pour savoir lequel était son fils. Hercule a tué le serpent qui tentait de l'étouffer, tandis qu'Iphiclès prenait la fuite, c'est ainsi qu'Hercule a révélé sa nature divine. D'autres récits disent que c'est Héra qui aurait mis les serpents pour tuer Hercule. Cependant, Hercule est à moitié mortel, il doit téter le sein d'Héra pour pouvoir devenir un jour immortel. Hermès, messager des Dieux, profite du sommeil de la déesse pour placer Hercule sur son sein. Elle s'en rend compte et l'écarte trop tard. Le lait jaillissant de son sein aurait formé dans le ciel la Voie Lactée.
Pendant son adolescence, Hercule apprend le maniement des armes, ainsi que la Philosophie. Encore jeune, il ne contrôle pas sa force, et un jour, fatigué par les réprimandes de Linos, son professeur de musique, il saisit un tabouret et le tue en un coup. Il plaide la légitime défense (jurisprudence instauré par Rhadamanthe) devant les juges. Suite à cet incident, Amphitryon l'envoie garder ses troupeaux sur le mont Cithéron. Il réalise son premier exploit en tuant le lion qui décimait le troupeau d'Amphitryon.
Hercule épouse Mégarée. Héra, qui n'a pas fini d'assouvir sa vengeance, le rend fou. Il tue dans son accès de folie sa femme et ses enfants. Il se rend alors à l'oracle de Delphes, où la Pythie lui ordonne de se mettre au service de son cousin Eurysthée, roi de Mycènes, pour expier son crime. Eurysthée lui impose alors douze travaux réputés impossible pour un simple mortel.
Hercule a pour mission de tuer le lion de Némée, fauve fantastique, dont le frère est le sphynx. Sa peau très résistante ne peut être blessée par aucune arme. Hercule s'en rend vite compte, quand il lui décoche deux flèches. Il brandit alors sa massue et s'élance vers le lion qui se réfugie dans une grotte. Hercule en bouche l'une des entrée et y pénètre. Il saisit le lion par le cou et l'étrangle à mains nues. Il revêtit de la peau du lion, qui lui sert désormais d'armure.
Hercule reçoit ensuite l'ordre de tuer l'hydre de Lerne (monstre à corps de serpents ayant neuf têtes). Ce monstre a été élevé par Héra, dans les marécages en Argolide. L'hydre a une haleine pestilentielle, qui terrasse quiconque s'en approche. Hercule est accompagné d'Iolaos, son neveu. Hercule assène le monstre de coups qui le rendent encore plus forts. Iolaos brûle alors la forêt voisine, et tend des branches enflammées à Hercule. Il les lance sur les blessures de l'hydre qui ne peut plus les soigner. Héra envoie alors Carcinos, une écrevisse géante, combattre Hercule. Elle lui mord le talon, fou de rage il l'écrase à mort. Héra élève Carcinos au rang de constellation, qui devient le signe du cancer. Hercule enfouit la tête immortelle de l'hydre dans le terre et la recouvre d'un rocher. Il trempe ses flèches dans le sang du monstre pour les empoisonner.
Il doit ensuite capturer la biche de Cérinye (animal d'Artémis, déesse de la Chasse, qui a des cornes d'or et des sabots d'airain). Il la poursuit pendant un an, à bout de force elle se laisse capturer.
Après cet épisode, il doit capturer le sanglier d'Erymanthe. Il doit faire fuir l'animal en criant et le conduire jusqu'à épuisement afin de le maîtriser.
Son cinquième travail consiste à nettoyer les écuries d'Augias, roi d'Elide. Ces écuries n'ont jamais été nettoyées. Hercule détourne le cours de deux rivières, et les nettoie en une nuit. Cependant, le roi considère qu'il a triché.
Son sixième travail consiste à exterminer les oiseaux du lac Stymphale. Ils ont un bec et des serres fait d'airain, ils tuent les voyageurs et se nourrissent d'eux. Athéna conseille Hercule sur sa stratégie. Il effraie d'abord les oiseaux, puis leur décochent des flèches empoisonnées.
Pour son septième travail, il doit capturer le taureau de Crète. Le roi Minos avait promis à Poséïdon, dieu de la mer, de sacrifier le premier taureau jaillassant de la mer. Poséïdon fait sortir un taureau blanc des écumes. Minos le trouve tellement beau, il le garde et le remplace par un vulgaire taureau blanc. Furieux, Poséïdon rend l'animal fou. Hercule le dompte et le ramène en Argolide, où il est relâché par Héra.
Hercule doit capturer les juments du roi Diomède. Ce roi posséde deux ou quatre cavales de chevaux qu'il nourrit de chair humaine. Dompter un cheval sauvage est un art royal auquel Hercule doit se plier pour réussir cette huitième épreuve. Il va leur donner Diomède en pâture, repues les juments se laissent conduire jusqu'à Mycènes.
Le neuvième travail d'Hercule consiste à prendre la ceinture d'Hyppolyté, la reine des Amazones. Cette épreuve s'avère facile pour lui, car l'amazone tombe sous son charme et lui offre comme présent sa ceinture magique, emblème du pouvoir des femmes guerrières. Héra, en colère, se déguise en amazone et fait courir le bruit qu'Hercule veut enlever leur reine. Elles s'arment alors pour le combattre, il tue la reine pour lui prendre la ceinture et sèment ses poursuivantes.
Pour son dixième travail, Hercule doit déplacer le troupeau de boeufs de Géryon, géant à trois corps et trois têtes. Pour arriver jusqu'à lui, Hercule passe par le détroit de Gibraltar, où il dresse deux colonnes. Il doit alors affronter le pasteur Eurytion, puis le chien à deux têtes Orthros, qui garde le troupeau de boeufs. Il tue ensuite Géryon, qui sétait déplacé pour défendre son cheptel. Le troupeau entier sera offert en sacrifice à Héra, la coutume ancienne voulant que le futur mari vole un troupeau pour acheter sa fiancée.
Hercule a une nouvelle épreuve: rapporter les pommes d'or du jardin des Hespérides. Ces fruits poussent sur un pommier offert par Gaïa, la Terre mère, à Héra pour son mariage avec Zeus. Hercule ne sait pas où se trouve le jardin. Il part donc en quête de ce jardin, il arrive dans la région du dieu marin Nérée, les nymphes de la rivière le guident vers Nérée. Il réveille le dieu endormi. Furieux, Nérée se métamorphose sous différentes formes.Aprés une longue poursuite, il livre à Hercule l'emplacement du jardin. Il part donc pour la Maurétanie, royaume d'Atlas, père des Hespérides. Il va à la rencontre d'Atlas, qui soutient la voute céleste, et lui dévoile sa mission. Atlas lui propose d'aller chercher ses pommes à sa place, en contrepartie il doit remplacer Atlas et supporter le fardeau de la voute céleste. Hercule tue d'abord Ladon, le dragon gardien des pommes d'or. Atlas cueille alors les pommes d'or, mais ne veut plus reprendre son fardeau. Hercule lui demande alors de reprendre sa charge un instant pour qu'il mette un coussin sur ses épaules. Atlas se laisse avoir, et Hercule part avec les pommes d'or. Eurysthée doit rendre les pommes d'or à Héra. La déesse pleure Ladon, et lui attribue une place parmi le firmament. La constellation du Dragon est née.
Pendant son adolescence, Hercule apprend le maniement des armes, ainsi que la Philosophie. Encore jeune, il ne contrôle pas sa force, et un jour, fatigué par les réprimandes de Linos, son professeur de musique, il saisit un tabouret et le tue en un coup. Il plaide la légitime défense (jurisprudence instauré par Rhadamanthe) devant les juges. Suite à cet incident, Amphitryon l'envoie garder ses troupeaux sur le mont Cithéron. Il réalise son premier exploit en tuant le lion qui décimait le troupeau d'Amphitryon.
Hercule épouse Mégarée. Héra, qui n'a pas fini d'assouvir sa vengeance, le rend fou. Il tue dans son accès de folie sa femme et ses enfants. Il se rend alors à l'oracle de Delphes, où la Pythie lui ordonne de se mettre au service de son cousin Eurysthée, roi de Mycènes, pour expier son crime. Eurysthée lui impose alors douze travaux réputés impossible pour un simple mortel.
Hercule a pour mission de tuer le lion de Némée, fauve fantastique, dont le frère est le sphynx. Sa peau très résistante ne peut être blessée par aucune arme. Hercule s'en rend vite compte, quand il lui décoche deux flèches. Il brandit alors sa massue et s'élance vers le lion qui se réfugie dans une grotte. Hercule en bouche l'une des entrée et y pénètre. Il saisit le lion par le cou et l'étrangle à mains nues. Il revêtit de la peau du lion, qui lui sert désormais d'armure.
Hercule reçoit ensuite l'ordre de tuer l'hydre de Lerne (monstre à corps de serpents ayant neuf têtes). Ce monstre a été élevé par Héra, dans les marécages en Argolide. L'hydre a une haleine pestilentielle, qui terrasse quiconque s'en approche. Hercule est accompagné d'Iolaos, son neveu. Hercule assène le monstre de coups qui le rendent encore plus forts. Iolaos brûle alors la forêt voisine, et tend des branches enflammées à Hercule. Il les lance sur les blessures de l'hydre qui ne peut plus les soigner. Héra envoie alors Carcinos, une écrevisse géante, combattre Hercule. Elle lui mord le talon, fou de rage il l'écrase à mort. Héra élève Carcinos au rang de constellation, qui devient le signe du cancer. Hercule enfouit la tête immortelle de l'hydre dans le terre et la recouvre d'un rocher. Il trempe ses flèches dans le sang du monstre pour les empoisonner.
Il doit ensuite capturer la biche de Cérinye (animal d'Artémis, déesse de la Chasse, qui a des cornes d'or et des sabots d'airain). Il la poursuit pendant un an, à bout de force elle se laisse capturer.
Après cet épisode, il doit capturer le sanglier d'Erymanthe. Il doit faire fuir l'animal en criant et le conduire jusqu'à épuisement afin de le maîtriser.
Son cinquième travail consiste à nettoyer les écuries d'Augias, roi d'Elide. Ces écuries n'ont jamais été nettoyées. Hercule détourne le cours de deux rivières, et les nettoie en une nuit. Cependant, le roi considère qu'il a triché.
Son sixième travail consiste à exterminer les oiseaux du lac Stymphale. Ils ont un bec et des serres fait d'airain, ils tuent les voyageurs et se nourrissent d'eux. Athéna conseille Hercule sur sa stratégie. Il effraie d'abord les oiseaux, puis leur décochent des flèches empoisonnées.
Pour son septième travail, il doit capturer le taureau de Crète. Le roi Minos avait promis à Poséïdon, dieu de la mer, de sacrifier le premier taureau jaillassant de la mer. Poséïdon fait sortir un taureau blanc des écumes. Minos le trouve tellement beau, il le garde et le remplace par un vulgaire taureau blanc. Furieux, Poséïdon rend l'animal fou. Hercule le dompte et le ramène en Argolide, où il est relâché par Héra.
Hercule doit capturer les juments du roi Diomède. Ce roi posséde deux ou quatre cavales de chevaux qu'il nourrit de chair humaine. Dompter un cheval sauvage est un art royal auquel Hercule doit se plier pour réussir cette huitième épreuve. Il va leur donner Diomède en pâture, repues les juments se laissent conduire jusqu'à Mycènes.
Le neuvième travail d'Hercule consiste à prendre la ceinture d'Hyppolyté, la reine des Amazones. Cette épreuve s'avère facile pour lui, car l'amazone tombe sous son charme et lui offre comme présent sa ceinture magique, emblème du pouvoir des femmes guerrières. Héra, en colère, se déguise en amazone et fait courir le bruit qu'Hercule veut enlever leur reine. Elles s'arment alors pour le combattre, il tue la reine pour lui prendre la ceinture et sèment ses poursuivantes.
Pour son dixième travail, Hercule doit déplacer le troupeau de boeufs de Géryon, géant à trois corps et trois têtes. Pour arriver jusqu'à lui, Hercule passe par le détroit de Gibraltar, où il dresse deux colonnes. Il doit alors affronter le pasteur Eurytion, puis le chien à deux têtes Orthros, qui garde le troupeau de boeufs. Il tue ensuite Géryon, qui sétait déplacé pour défendre son cheptel. Le troupeau entier sera offert en sacrifice à Héra, la coutume ancienne voulant que le futur mari vole un troupeau pour acheter sa fiancée.
Hercule a une nouvelle épreuve: rapporter les pommes d'or du jardin des Hespérides. Ces fruits poussent sur un pommier offert par Gaïa, la Terre mère, à Héra pour son mariage avec Zeus. Hercule ne sait pas où se trouve le jardin. Il part donc en quête de ce jardin, il arrive dans la région du dieu marin Nérée, les nymphes de la rivière le guident vers Nérée. Il réveille le dieu endormi. Furieux, Nérée se métamorphose sous différentes formes.Aprés une longue poursuite, il livre à Hercule l'emplacement du jardin. Il part donc pour la Maurétanie, royaume d'Atlas, père des Hespérides. Il va à la rencontre d'Atlas, qui soutient la voute céleste, et lui dévoile sa mission. Atlas lui propose d'aller chercher ses pommes à sa place, en contrepartie il doit remplacer Atlas et supporter le fardeau de la voute céleste. Hercule tue d'abord Ladon, le dragon gardien des pommes d'or. Atlas cueille alors les pommes d'or, mais ne veut plus reprendre son fardeau. Hercule lui demande alors de reprendre sa charge un instant pour qu'il mette un coussin sur ses épaules. Atlas se laisse avoir, et Hercule part avec les pommes d'or. Eurysthée doit rendre les pommes d'or à Héra. La déesse pleure Ladon, et lui attribue une place parmi le firmament. La constellation du Dragon est née.
Pour sa dernière épreuve, Hercule doit capturer le chien à trois têtes, Cerbères, gardien des Enfers. Hercule le combat à mains nues, parvient à l'attacher et le ramène à Mycènes. Eurysthée demande à Hercule de le ramener aux Enfers.
Il épouse ensuite Déjanire. Jalouse de l'esclave Iole, elle va donner à Hercule une tunique emprunt du sang d'un centaure. Quand il la revêtit, il est pris d'effroyables douleurs. Il décide de mettre fin à ses jours sur un bûcher. Il atteint alors la gloire solaire et rejoint l'Olympe.
Hercule a donné son nom à une vaste constellation de l'hémisphère nord. Elle se trouve près de la constellation du dragon.
Hercule a donné son nom à une vaste constellation de l'hémisphère nord. Elle se trouve près de la constellation du dragon.
Dans Saint Seiya, le chevalier portant l'armure d'Hercule sert le grand pope. Il devient alors l'ennemi du chevalier Pégase et de ses amis, alors qu'ils servent la même déesse Athéna. En effet, dans la mythologie, Athéna protège Hercule de la colère d'Héra et l'aide pendant ses travaux.
