Mythologie: Le Belier

Il s'agit du Bélier à la Toison d'or. Il serait né de l'union entre Poséidon métamorphosé en bélier, et Théophane, une mortelle, alors sous la forme d'une brebis. Il sauvera de la mort deux jeunes enfants, Phryxos et sa soeur Hellé, promis au sacrifice par leur marâtre Néphélé, femme du roi béotien Athamas. Mais ce dernier la délaissait pour une autre et commence à naître en Néphélé une haine profonde pour ses beaux-enfants. Elle réussit à convaincre son mari de les sacrifier à Zeus pour mettre fin à une famine. L'animal merveilleux, qui parle comme les hommes et possédant des ailes, prend les enfants sur son dos, les emporte dans les airs et les sauve ainsi. Malheureusement, dans la fuite, Hellé lâche prise et se noie dans la mer qui porte aujourd'hui son nom: l'Hellespont. Arrivé sain et sauf en Colchide, Phryxos sacrifie, en remerciement à Zeus, le bélier qui l'a sauvé et offre la précieuse toison faîte d'or de l'animal au roi Aétès, qui le recueille. Le roi consacre alors la dépouille au dieu Arès et la suspend à un chêne dans un bois sacré sous la bonne garde d'un dragon.